AirPods Proの音質のカスタマイズ方法

これは本当に趣味の領域の話になりますが、よろしければどうぞお付き合いくださいませ。

私が日常でAirPods Proに頼るのはどちらかといえばビデオ会議や電話などで通話するために使うことがほぼ7割、あと2割ほどはPodcastなどでラジオ番組を聞いている程度なので、あまり音質など気にしたことが実は・・・ありません。

でも、たまに真面目に聴きたくなるときだって当然あります。

■ワイヤードのイヤホンを使っていた頃の設定

AirPods Proを使う前はワイヤードのイヤホンを使っていたのですが、EarPodsの他には耳あたりがよかったのでSONYのMDR-EX25-APを使ってました。

ただその時は割と音楽を聴くことも多かったのでイコライザ設定を有効にしていたことをすっかり忘れていました。

ちなみにワイヤードのとき、もっとも聴き心地がよいと思っていたイコライザ設定は「Jazz」でしたが、そのままの状態でAirPods Proで音楽を聴いてみるとどうも音が薄っぺらく感じてしまい・・・ワイヤレスってこんなものなのかな?と半ばあきらめかけたときにイコライザ設定を変更したままだったことを思い出したしだいです。

■イコライザ設定はここ

iPhoneの場合「設定」アプリを開き、「ミュージック」アプリの項目を開くと画面の下のほうにイコライザという項目があります。

特にいままで何も設定を変えてない場合にはこの中身は「オフ」になっているはずですが、私のように「Jazz」などにチェックマークが入っている場合があります。

このなかで私が個人的に聴き心地が良いなと感じたのが「Late Night」です。

イコライザ設定画面

音の好みや耳の聞こえ方特性によって最適な音響効果というものは個人個人で異なってくるものだと思っています。

聴く音楽のジャンルや音の好みによっては重低音を響かせるような設定が好まれる傾向もありますが、私個人的には中音域ののびが自然なほうが聴き心地がよく音楽に没頭できるように思います。

■ところでAirPodsは耳の特性にも合わせてくれます

すでにご存じの方も多いかもしれませんが、AirPods Proは使う人の耳の特性に合わせた音質の調整もできるようになっています。

ヘッドフォン調整画面

この設定はAirPods Proを接続している状態でないとメニューが出てこないのですが「設定」ー「アクセシビリティ」から「AirPods」を探し出し、さらに「オーディオアクセシビリティ設定」から「ヘッドフォン調整」を開くとさらに耳の特性にあわせた音質を選ぶこともできるようになっています。

ヘッドフォンカスタマイズ画面

個人的にはあれこれと触ってみた結果「バランスの取れたトーン」に設定しているのが結局良かったような印象ですが、これも個人個人の耳の特性があるので一度のぞいてみるのも良いかもしれません。


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AirPods Proのバッテリーに優しく

iOS14.2とAirPods Proの組み合わせ。

AirPodsの充電状態、ちゃんとバッテリーに優しい80%に抑制制御されています。
片方だけ使っている事が多いのでこんな感じに。そして夜中の間は使わないので充電抑制する様子。

比較的マイナーなアップデートではありますが、AirPods Proのバッテリーに優しくするための機能が追加されたようです。

普段のAirPodsの使用状況を把握して、使用していないであろう時間帯にはなるべく80%を超える充電をしないよう制御し、使用するかもしれない時間帯に向けて100%になるように操るらしいです。

器用な制御ですよね、チャージングケースもAirPods本体も直接iPhoneに繋がっているわけじゃないのに、ちゃんとiPhone側からの制御で充電量を調整しているわけですから。

iPhone上でのAirPods設定画面。充電の最適化でバッテリーに優しくなります。
下の方に最適化のスイッチが追加されてます

でもiPhone側で「バッテリー充電の最適化」がデフォルトでオンになっていて、あえてオフにしない限りはAirPods Proの内蔵バッテリーに極力負担をかけないように振る舞うとは。Appleの製品どうしだからこそのきめ細やかさというところでしょうか。
頑張って他社製品でも制御できればベストなんでしょうけれど、いざやろうとすれば規格化がどうのという問題がすぐに浮上するでしょうしね・・・

そういえばつい先日アップデートが降ってきたMacOSのBig Surですが、これもなかなかAirPodsとの相性が良いというか滑らかな接続先変更をしてくれるなあと感心させてくれます。


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AirPods Proの交換が公式に始まったとか

つい先日、個人的にもジーニアスバーに持ち込んで交換となったばかりですが、アップルから公式に発表があったようですね。

発表文を読むと2020年10月より前に製造されたAirPods Proが対象なのだとか。これを書いている時点で2020年11月ですから先月以前に製造されたものが対象期間ということになりますね。

症状としては、

・AirPods Pro から異音 (「パチパチ」という音など) がして、周囲の騒音が大きい時、運動中、または通話中にそれが大きくなる。
・アクティブノイズキャンセリングが正常に機能しない。たとえば、低音が欠落したり、背景音 (街頭や飛行機の騒音等) が大きくなるなど。

という2点のいずれかまたは両方ということらしいです。

確かに私が交換してもらった際の症状のなかには「パチパチ」という異音が混ざる症状もあったので実際にはこの症状で交換対象となったのかもしれません。

具体的に症状は公表されているものの実際の発生頻度とかそもそもどの程度気づくようなレベルのものなのかは使用している人の耳の特性にもよくところでしょうし・・・でも気になる場合にはやはり気持ちよく使い続けるためにも早めにアップルに持ち込んだほうが良いのでしょうね。

交換対象にはケースは含まれていないので、もし交換となった場合でもケースそのものは変わらないようです。

■ 交換したあとのペアリングは?

交換後のAirPods Proを従来のケースに入れると自動的にシリアルの紐づけとファームウェアのチェックが行われる仕組みになっているようで、前回交換してもらった時にはスタッフさんに「20分ほどそのままケースに入れて放置してもらえれば元通り使えるようになります」という事でした。

が、実際にはなかなかiPhoneが認識してくれず30分たっても自動的に接続してくれない状態だったので、せっかちな私はいったんiPhoneにペアリングされている情報を削除して再びAirPods ProをケースごとiPhoneに近づけて再認識してもらうことで難なく使えるようになったのでした。

しかし、これからまだiPhone12 miniなんかの発売とも重なってくるだろうに(たしか予約開始が11月6日、発売は13日から)・・・来店予約を取るのが大変そうだなあ。
この交換プログラムは購入してから2年間有効らしいので、早めに入手された方でもまだ1年ほどは余裕があるということになりますが。


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AirPods Proが新品に変身した

AirPods Proを昨年暮れから使いはじめ、その手軽さと通話音質の良さ特に、とくにマイクは実はワイヤーがつながっているんじゃないかと言うほど自然な音質なのに驚いて以来すっかり手放せなくなっています。(ここ10年以上いろいろなBluetoothイヤホンなどを試しているけれど、聞いている時は多少音質が良いイヤホンであってもマイク側の性能が悪いと通話相手に届く声がザラザラした感じになって伝わりにくいことがあるんですよね)

でも少し、ほんの少し、左側の接続が時々悪かったり音が割れたりと気になる症状が出ていて、でも毎日つかうものだし再現性も低いので修理に持ってくのも躊躇っていたのだけれども…やはり保証が切れる前に診てもらおうとGenius Barに予約を入れてから持参したのでした。

電車を乗り継いで目的地に到着するとアップルストアを先頭になんだかすごい行列ができていて、どうやらそれがiPhone12を求める行列だとわかってアップルファンの勢いにちょっと圧倒されたけれど、店頭までたどり着くと予約時刻にすんなりと店内へと案内してもらえ担当スタッフのもとへ。

持っていくのをとまどっていた理由の1つに「どんな検査をするのだろう?」という疑問があったのも確か。
普段から耳に突っ込んで使うものなので、念には念を入れて綺麗に拭き掃除しついでに自分の耳掃除までして、でもなんとなくスタッフも耳に突っ込んで聞いて確認するのかなーと思うと微妙にいやだなー、いや先方もいやだろなーなんて思ったりもして(笑)たのですが。

でも実際にアップルストア内でどんな診断をするかと思えばケーブルを機材につないでファームウェアの診断くらい。
さすがに音響検査をしたり実際に聴いて確認するなんてプロセスはなくて内心ホッとした。

「ひょっとしたら私の気のせいなのかもしれないけれど」という注釈を入れて症状を説明していてもあっさりとその場で新しい箱を持ってきてくれ、その場で封を解いて交換となった。

正直「いつもながらアップルストアは家電量販店などとは比べられないものすごく上質な対応」という感想。
と言うわけで、一年ほど使ったAirPods Proが新品になった。
たしかにアップル製品は初期投資は高くつくんだけど、とても手厚い対応をしてくれるので結果的に長く使えるんだろうなぁと再び思った出来事でした。


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